Herbert Waldmann ist eine Schlüsselperson im Feld der Chemischen Biologie. Nach Studium und Promotion in Chemie an der Universität Mainz forschte er zunächst an der Harvard University und dann wieder an der Universität Mainz. Er war Professor für Chemie an den Universitäten Bonn und Karlsruhe und ist seit 1999 Direktor der Abteilung für Chemische Biologie am Max-Planck-Institut für Molekulare Physiologie in Dortmund sowie Professor für Biochemie an der dortigen Universität. Herbert Waldmann ist eine treibende Kraft in der angewandten Chemischen Biologie und fungiert als Head des Chemical Genomics Center (seit 2005) und des Compound Management and Screening Center (seit 2010) der Max-Planck-Gesellschaft. Herbert Waldmann analysiert die Struktur und die Funktion von Proteinen auf der Suche nach Wirkstoffen und der Analyse der Zusammenhänge zwischen biologischer Wirkung und chemischer Struktur. Er wurde mit zahlreichen Wissenschaftspreisen und der Ehrendoktorwürde der Universität Leiden ausgezeichnet, ist Mitglied mehrerer Wissenschaftsakademien einschließlich der Leopoldina und wurde vom European Research Council mit einem Advanced Grant gefördert.